Kauçuk hava yastıklarının çalışma prensibi gazın sıkıştırılabilirliğine ve kauçuğun elastikiyetine dayanmaktadır. Hava yastığı gazla şişirildiğinde, kauçuk kabuk gazı çevreleyerek belirli bir sertlik ve elastikiyet derecesine sahip bir yapı oluşturur. Hava yastığı dış kuvvete maruz kaldığında, iç gaz sıkıştırılır ve kauçuk kabuk deforme olur, böylece enerjiyi emer ve dağıtır, böylece yastıklama ve şok emiliminde rol oynar. Ayrıca kauçuk hava yastıkları, farklı kullanım ihtiyaçlarına uyum sağlamak için iç gazın basıncını ve hacmini ayarlayarak destek kuvvetini ve şeklini de değiştirebilir.